Ksantati-također poznati kao "ksantogenati"-su čvrsti žuti prahovi koje karakteriše oštar miris; otrovni su, zapaljivi i skloni taloženju u prisustvu vlage. Hemijski nestabilni, podliježu ubrzanom raspadanju u kontaktu sa solima i lako su topljivi u vodi, acetonu i alkoholima. Poznato je da ove supstance uzrokuju oštećenja jetre, bubrega i nervnog sistema ljudi i životinja. Ksantate je prvi izmislio Keller 1920-ih. Pronalazak ksantata dao je ogroman podsticaj napretku tehnologija prerade minerala; razne vrste ksantata služe kao sakupljači u procesima pjene flotacije-aplikacija koja predstavlja njihov najveći obim upotrebe. Nadalje, natrijum etil ksantat i kalijum etil ksantat su korisni kao precipitanti u hidrometalurgiji i kao farmaceutski intermedijeri. U poljoprivrednom sektoru koriste se kao sredstva za sušenje usjeva; kada se prskaju u odgovarajućoj fazi prije žetve, brzo smanjuju sadržaj vlage u ljusci zrna, čime se olakšava proces vršidbe.
Zbog svoje svestranosti, ksantan guma se široko koristi u prehrambenoj industriji kao sredstvo za zgušnjavanje, stabilizator emulzije i sredstvo za suspenziju-na primjer, u umacima, pićima i sladoledu. Takođe se često koristi u industriji ekstrakcije nafte, kozmetičkoj i farmaceutskoj industriji za modifikaciju svojstava tečnosti ili za formulisanje preparata sa kontrolisanim{2}}opuštanjem. Nadalje, ksantan guma služi kao ekološki-materijal i biomedicinski nosač, pokazujući širok potencijal kako u naučnim istraživanjima tako i u inženjerskim primjenama.
